道後湯之町はなぜ消滅した？松山市合併の経緯と現在の地名に残る歴史の全貌を徹底解説
日本最古の温泉地として国内外の旅行者を魅了し続ける愛媛県松山市の道後温泉。そのシンボルである道後温泉本館が鎮座する一帯は、かつて独立したひとつの自治体「愛媛県温泉郡道後湯之町（どうごゆのまち）」として栄華を誇っていました。歴史的な名湯の利権や街のアイデンティティを一手に担っていたこの町が、なぜ松山市へと編入される道を歩んだのか、その歴史的背景には地方自治の再編と近代化を巡る激動のドラマが存在します。
2026年を迎えた現在も、現行の行政地名「松山市道後湯之町」として地図や郵便番号（〒790-0842）にその名を刻み続けています。しかし、かつての町村制施行期の歩みや、合併協議が重ねられた当時の実態を深く知る人は多くありません。本稿では、近代道後温泉の礎を築いた歴代のリーダーたちの決断、松山市との編入合併に至る詳細な沿革、そして今なお色濃く残る街並みの魅力を余すところなく紐解いていきます。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：「道後湯之町（どうごゆのまち）」は温泉郡に属した旧自治体で、名湯「道後温泉本館」の管理運営を一手に担っていた特別な温泉町。
- 要点2：初代町長・伊佐庭如矢の改革により近代温泉街へ飛躍した後、戦時体制下の都市基盤統合と昭和の大合併の流れで松山市へ編入。
- 要点3：現在も松山市の住所名として現存し、古き良き湯の街の情緒と最先端の文化発信が共存する一大観光拠点として機能。
【道後湯之町のルーツ】温泉郡に誕生した名湯自治体の由来と基礎知識
道後湯之町（どうごゆのまち）は、1889年（明治22年）の町村制施行に伴い、愛媛県温泉郡に発足した地方自治体です。それ以前から伊予国温泉郡の湯之町として歴史に名を刻んでいましたが、近代的な制度のもとで改めて町制が敷かれ、名実ともに温泉を中心とした独立自治体としてのスタートを切りました。
この地域は、飛鳥時代に聖徳太子が来訪した伝説や、日本書紀に記された神話の時代から続く極めて長い歴史を有しています。中世から近世にかけては松山藩の管理下に置かれ、松山城下とは明確に一線を画す「湯治場・宿場町」として独自のコミュニティを形成してきました。町村制施行時に周辺の農村部とは切り離され、純粋に温泉施設とその門前町からなるコンパクトな町域を選び取った点に、道後湯之町ならではの特色が現れています。
町の財政基盤は、言うまでもなく温泉そのものでした。公営浴場としての入浴料収入と観光に伴う商業活動が町を支えており、全国的にも珍しい「温泉経営に特化した純粋な観光自治体」として独自の歩みを進めることになります。
【近代化の立役者】初代町長・伊佐庭如矢と道後温泉本館の誕生
道後湯之町の歴史を語るうえで、初代町長を務めた伊佐庭如矢（いさにわ ゆきや）の存在を外すことはできません。1890年に町長に就任した伊佐庭は、老朽化が進んでいた道後温泉の全面改築という乾坤一擲の大事業を打ち出しました。
当時としては巨額の財政負担を伴うこのプロジェクトは、当然ながら町民からの猛烈な反対に直面しました。しかし伊佐庭は「100年先も通用する建物を造らねば道後の繁栄はない」と強い信念をもって説得を続け、1894年（明治27年）に現在の道後温泉本館の基礎となる本館神の湯本館を落成させます。木造三層楼の威風堂々たる近代和風建築は、完成直後から大きな評判を呼び、夏目漱石の小説『坊っちゃん』の舞台としても描かれるなど、道後湯之町の名を全国区へと押し上げました。
伊佐庭はさらに、松山城下と道後を結ぶ道後鉄道の敷設や道後公園の整備にも尽力し、湯治場に過ぎなかった温泉地を近代的なリゾート地へと劇的に変革させました。道後湯之町という自治体のアイデンティティは、まさにこの時代に確固たるものとなったのです。
【合併の真相】なぜ道後湯之町は松山市へ編入されたのか？
独自の財源と誇りを持っていた道後湯之町が松山市への編入合併に至った背景には、昭和初期の時代状況と都市機能の拡大という避けられない構造的要因がありました。
松山市と道後湯之町は地理的に近接しており、路面電車の延伸やインフラの近代化に伴って生活圏・経済圏の境界線が次第に曖昧になっていきました。特に上水道の整備や公衆衛生の管理、交通網の統合は一自治体の枠組みを超えた広域行政が求められるようになります。さらに、1930年代後半から強まった戦時体制下における基礎自治体の統合推進政策が、合併への動きを決定づけました。
財政規模が小さいながらも温泉という優良資産を持つ道後湯之町側には、自治権を失うことへの抵抗感や温泉利権の管理を巡る懸念が根強く存在しました。しかし、松山市全体の都市発展と戦時下における経済統制の要請を受け、最終的に1944年（昭和19年）4月1日、道後湯之町は松山市に編入され、独立した自治体としての歴史に幕を下ろしました。この合併により、道後温泉本館の経営権も松山市へと継承されることになったのです。
【沿革と変遷一覧】道後湯之町から現代の松山市に至る歴史年表
古代の開湯から近代自治体の発足、松山市への編入を経て現在に至るまでの変遷を時系列で整理します。自治体としての存続期間はおよそ半世紀余りでしたが、その間に成し遂げられたインフラ整備が現代の観光都市・松山を形作っています。
| 年代・時期 | 主な出来事・沿革 | 歴史的意義・街の状況 |
|---|---|---|
| 古代〜中世 | 道後温泉の開湯伝説（白鷺伝説・聖徳太子来訪） | 伊予国を代表する名湯として文献に登場、湯治場としての基礎が確立。 |
| 江戸時代 | 松山藩の管轄下で温泉街が形成 | 湯奉行が置かれ、身分に応じた湯室区分など近世の温泉管理体制が整う。 |
| 1889年（明治22年） | 町村制施行により「温泉郡道後湯之町」が発足 | 周辺の農村部と分かれ、温泉施設と門前町を中心とする単独町制を施行。 |
| 1890年（明治23年） | 伊佐庭如矢が初代町長に就任 | 町の近代化計画を策定し、大規模なインフラ整備に着手。 |
| 1894年（明治27年） | 道後温泉本館（神の湯本館）が落成 | 木造三層楼の近代和風建築が完成し、全国屈指の温泉街へと飛躍。 |
| 1895年（明治28年） | 道後鉄道が開通 | 松山城下と道後を結ぶ軽便鉄道が開通し、観光客の利便性が飛躍的に向上。 |
| 1944年（昭和19年） | 松山市へ編入合併され、自治体として消滅 | 戦時下の都市機能統合により編入。温泉経営は松山市へと引き継がれる。 |
| 現代（2026年） | 松山市道後湯之町として地名が現存 | 本館保存修理工事の完了を経て、歴史と現代アートが調和する一大拠点へ。 |
【現在の姿】地図と郵便番号から見る「松山市道後湯之町」の観光と散策
現在、道後湯之町は自治体ではないものの、愛媛県松山市の行政地名（大字）としてしっかりと継承されています。郵便番号は「〒790-0842」が割り振られており、道後温泉本館を中心とする温泉街のまさに中心部を指しています。
伊予鉄道の道後温泉駅を降りると、そこはすでに旧道後湯之町のエントランスです。駅前の「坊っちゃんカラクリ時計」や「放生園の足湯」から続くアーケード街「道後ハイカラ通り（道後商店街）」は、日夜観光客で賑わいを見せています。地元名物の「坊っちゃん団子」や「一六タルト」、瀬戸内の海の幸を味わえる飲食店が立ち並び、浴衣姿で湯巡りを楽しむ光景は、明治の町制施行時から受け継がれてきた風情そのものです。
町域内には本館のほか、飛鳥時代の建築様式を取り入れた「道後温泉別館 飛鳥乃湯泉」や、地元住民に親しまれる「道後温泉 椿の湯」といった温浴施設が集約されています。さらに、近年は歴史的景観と最先端のアートを融合させた芸術祭やライトアップイベントが定着し、単なるノスタルジーに留まらない持続可能な観光地へとアップデートを続けています。
【道後湯之町】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：道後湯之町の正しい読み方は何ですか？
A1：正式な読み方は「どうごゆのまち」です。現代の住所表記である「松山市道後湯之町」も同じ読み方を継承しています。
Q2：かつて存在した道後湯之町役場はどこにあったのですか？
A2：旧道後湯之町役場は、道後温泉本館の至近に位置していました。現在その建物自体は残っていませんが、敷地周辺は松山市の行政出張所や観光関連施設、広場などとして利活用されています。
Q3：道後湯之町エリアを観光する際のアクセス方法は？
A3：JR松山駅から伊予鉄道の市内電車（路面電車）に乗車し、終点の「道後温泉駅」で下車してすぐです。松山空港からもリムジンバスが直通しており、約40分でアクセス可能です。
歴史を知ることで深まる道後散策の解像度
古くから湧き出る恵みの湯を守り、明治の激動期に未来を見据えた大改築を成し遂げた「道後湯之町」。その自治体としての歴史は昭和の合併によって幕を閉じましたが、先人たちが築いた街並みと精神は、今なお「松山市道後湯之町」という住所と共に息づいています。
名湯に身を浸し、風情ある街並みを歩く際、そこがかつて温泉の未来のために命がけで奮闘したひとつの独立した町であったという史実に思いを馳せることで、旅の風景はより一層深みのあるものへと変わるはずです。 （出典: 道後 湯 之 町（Yahoo!ニュース））
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